지혜의 빛을 모신 법당

크고 힘찬 지붕 아래 서 계십니다. 이 건물이 기림사의 중심 법당, 대적광전입니다.

기림사의 시작은 신라 선덕여왕 12년, 643년이라고 합니다. 인도에서 온 광유 스님이 세워 임정사라 불렀습니다. 그 뒤 원효대사가 새로 고쳐 지으면서 기림사로 이름을 바꾸었다고 합니다. 천 년에 한 번 핀다는 꽃, 우담바라가 이곳에 있었다는 전설도 전해집니다.

대적광전은 비로자나불을 모신 법당입니다. 비로자나불은 지혜의 빛으로 온 세상을 비춘다는 부처님입니다. 이 법당은 선덕여왕 때 세운 뒤 여러 차례 고쳐 왔습니다. 지금 건물은 조선 인조 7년, 1629년에 크게 고친 때의 모습으로 보입니다.

건물은 앞면 5칸, 옆면 3칸입니다. 옆에서 보면 지붕이 사람 인(人)자 모양입니다. 이를 맞배지붕이라고 합니다. 처마를 받치는 나무 짜임은 기둥 위뿐 아니라 기둥 사이에도 있습니다. 이런 방식을 다포 양식이라고 부릅니다.

겉모습은 중심 법당답게 크고 힘찹니다. 안으로 들어가면 넓은 공간에 고요하고 위엄 있는 기운이 감돕니다.

처마 밑 나무 짜임에는 조각이 많이 들어가 있습니다. 17세기 건축의 흐름을 보여 주는 부분입니다. 고칠 때도 옛 모습을 해치지 않아, 건축사 연구에 중요한 자료가 됩니다.

처마 아래로 다가가 기둥 사이를 올려다보세요. 촘촘히 짜인 나무 조각들 속에서 옛 장인의 솜씨를 찾아보시길 권합니다.