먹 글씨가 밝혀 준 부산의 오래된 법당

지붕 맨 위, 가장 높은 곳에 무엇이 숨어 있었을까요? 지금 보시는 건물은 운수사 대웅전입니다. 2013년, 이 건물을 모두 해체해 고칠 때였습니다. 지붕 꼭대기의 가로 나무, 종도리에서 먹으로 쓴 글씨 두 개가 나왔습니다.

그 기록 덕분에 공사 시기가 밝혀졌습니다. 1647년에 공사를 시작해 1655년에 완공했다고 합니다. 이렇게 연혁이 분명해지면서 부산 지역에서 가장 오래된 목조건축물로 자리 잡았습니다. 창호와 천장, 단청은 바뀌었습니다. 그래도 기본 구조는 1655년 처음 지을 때와 1771년 고쳐 지을 때의 모습을 지키고 있습니다. 먹 글씨 자체도 이 지역 불교 건축을 연구하는 귀한 자료입니다.

건물은 앞면 세 칸, 옆면 세 칸의 단정한 맞배지붕 집입니다. 모서리 기둥 아래쪽을 한번 보세요. 기둥 높이의 절반쯤까지 둥근 돌기둥이 나무 기둥을 받치고 있습니다. 범어사 대웅전과 일주문 같은 동래 지역 건물에서 자주 보이는 방식입니다. 내륙보다 태풍이 잦고 비가 많은 이 지역의 사정이 담겨 있습니다.

처마 아래 나무 짜임, 공포도 흥미롭습니다. 뒷면 공포는 소박하고, 조선 중기 건축의 모습입니다. 앞면은 나중에 화려한 장식으로 바뀌었습니다. 한 건물 안에서 앞뒤의 시대가 다른 셈입니다. 또 보통은 기둥머리에 끼우는 부재를 주두 위에서 짜 올렸습니다. 이 점은 운수사 대웅전만의 특징입니다.

건물 안에는 묵죽도를 비롯한 벽화 네 점이 남아 있습니다. 처음 지을 때나 18세기에 고칠 때 그린 것으로 추정됩니다.

건물 뒤쪽으로 돌아가 보세요. 소박한 뒷면 공포와 화려한 앞면 공포를 차례로 비교해 보시길 권합니다.